为达到公共资金使用的最佳效益，政府采购的基本原则是所有采购行为必须遵守的。但每个国家的具体情况又不同，因而———
各国的采购主管部门都制定了详细的采购规则，虽然这些法规并没有明确指出是采购规则赖以建立的原则，但实际上政府采购在操作过程中确实遵循着这些基本原则。
美国
公开 充分竞争 公开竞争的目的，一方面是保证政府采购活动能够以最优惠的价格采购到最优质的商品和服务，实现政府采购的最佳价值(Best Value)；另一方面是提高政府采购透明度，最大限度保证企业获得公平的待遇。
公众与承包商利益平衡 政府在合同中代表了公众利益，所以在政府采购活动中被赋予专门的权力，以保护公众利益。但为了制约采购机构滥用职权，政府采购的法律、法规也赋予承包商对抗政府的权利，以求双方利益的平衡。承包商被赋予申诉、仲裁或诉讼的权利，通过这些途径来维护其合法权益。
实现社会经济政策目标 通过政府采购实现社会经济公共政策目标，是美国政府采购立法主要内容之一。这一政策目标通过制定专门的法律、法规和程序来实施，或者是在政府采购合同条款中体现。除了在《购买美国产品法》中提到的购买本国产品，扶持中小企业以外，美国还在政府采购合同中融入《劳动法》和《环境保护法》的内容，要求承包商对其雇员采取公平的雇佣政策，遵守清洁环境的倡议等。
法国
无差别待遇 要求政府采购活动要按事先约定进行，不应该因为国籍的不同而对产品、劳务、货物、供应商、缔约人或劳务提供者有任何歧视，任何人不得干预采购活动的正常开展。如果基于技术、质量、安全性能等因素的考虑，可以允许差别待遇的存在。但是对于技术、质量、安全性能等因素的评估应当客观。
